La nouvelle loi européenne sur les batteries : une renaissance des batteries ?

Afin de mettre en œuvre les principes de protection de l'environnement et de résoudre les problèmes de faible autonomie des batteries liés à leur remplacement, la nouvelle réglementation européenne sur les batteries (dont le remplacement est complexe, coûteux et génère d'importants déchets) impose que les batteries des produits électroniques soient amovibles et faciles à démonter. Cette réglementation pourrait créer de nouvelles opportunités sur le marché, tandis que les entreprises devront relever de nombreux défis en matière de conception, de production et de sécurité.

Le 14 juin, heure locale, le Parlement européen a adopté l'accord relatif à la « nouvelle loi sur les batteries », conclu avec le Conseil européen en décembre 2022, par 587 voix pour, 9 contre et 20 abstentions. Ce texte améliore la réglementation européenne en matière de gestion des batteries. Les dispositions pertinentes du projet de loi doivent encore être formellement approuvées par le Conseil européen ; son entrée en vigueur est imminente.

La « nouvelle loi sur les piles » encadre la conception, la production, l’entretien et le recyclage des piles et définit des exigences relatives aux substances réglementées, à l’empreinte carbone, aux performances et à la durabilité des piles, à leur caractère amovible et remplaçable, ainsi qu’à la sécurité. L’une des principales exigences concerne la possibilité de détacher la pile.

Dès 2018, l'État de Washington, aux États-Unis, a proposé un projet de loi visant à améliorer la maintenabilité des produits électroniques. Ce projet, faisant de Washington une zone pilote législative, devait ensuite être étendu à l'ensemble du pays. Il y est notamment indiqué que, dans les téléphones portables et autres appareils, la batterie est collée à la carte mère à l'aide de colle ou d'autres adhésifs, ce qui complique le démontage et la maintenance, et contrevient aux principes de protection de l'environnement et de réutilisation. Par conséquent, rendre la batterie des appareils électroniques amovible et remplaçable permettrait d'améliorer leur maintenabilité.

Apparemment mieux

Ces dernières années, les appareils électroniques utilisant des batteries scellées ont dominé le marché, et de plus en plus d'entreprises ont abandonné la production d'appareils à batteries amovibles pour répondre aux besoins du marché.

Actuellement, la plupart des appareils électroniques disponibles sur le marché, tels que les téléphones portables, les tablettes et les ordinateurs portables, utilisent des batteries fermées non amovibles. Ce type de batterie contribue à l'esthétique de l'appareil, en réduisant sa finesse et sa facilité de transport. Bien que la batterie amovible soit beaucoup plus légère qu'une batterie externe, l'épaisseur relativement importante de l'appareil constitue un inconvénient majeur pour les appareils électroniques équipés de ce type de batterie.

Une bonne étanchéité est un atout des appareils électroniques dotés d'une batterie intégrée. Grâce à une étanchéité optimale, l'appareil peut être utilisé dans divers environnements et situations. La conception de la batterie intégrée empêche la poussière, l'humidité et autres substances de pénétrer dans l'appareil pendant son utilisation, prévient la corrosion et l'oxydation des composants internes, réduit l'impact des facteurs environnementaux et prolonge sa durée de vie. En revanche, il est difficile d'obtenir simultanément une étanchéité à l'air et à l'eau pour les batteries amovibles.

En matière de sécurité, prenons l'exemple des téléphones portables : les appareils à batterie intégrée sont généralement équipés de protections spécifiques, telles que la protection contre la surcharge et la surchauffe, afin de prévenir les risques d'accidents comme la surchauffe et les courts-circuits, et ainsi réduire la fréquence des incidents. Cela améliore la sécurité d'utilisation. Auparavant, lorsque les téléphones à batterie amovible étaient répandus, les surchauffes, les inflammations spontanées et les explosions étaient fréquentes, causant de nombreux accidents et suscitant de vives inquiétudes quant à la sécurité des utilisateurs.

Pas invulnérable

Prenons l'exemple de l'iPhone. Grâce à sa finesse, sa légèreté et son design épuré, l'iPhone a toujours séduit un grand nombre de consommateurs. Tous les modèles de la marque utilisent une batterie non amovible. Outre ses atouts esthétiques et ses performances, l'autonomie de la batterie reste un point crucial pour les consommateurs.

Pour de nombreux consommateurs qui possèdent un iPhone depuis un certain temps, l'utilisation de leur téléphone reste d'une fluidité exemplaire, mais la question de l'autonomie de la batterie devient inévitable. Il est désormais courant pour beaucoup d'utilisateurs d'iPhone d'emporter une batterie externe lors de leurs déplacements.

Faut-il changer ou non ? Telle est la question. Début 2020, Apple a officiellement augmenté le prix des réparations de batteries hors garantie pour tous les modèles d'iPhone, avec une hausse pouvant atteindre près de 50 %. Le coût élevé des réparations et des remplacements a découragé de nombreux utilisateurs. Beaucoup de consommateurs affirment franchement qu'un rapport qualité-prix aussi défavorable ne justifie pas un remplacement direct. D'autres, confrontés à des coûts d'entretien élevés, choisissent de ne pas entretenir leur appareil et de continuer à l'utiliser. Résultat : la batterie se dégrade progressivement, le nombre de recharges augmente et la durée de vie du téléphone s'en trouve réduite.

Des problèmes similaires existent avec les téléphones Samsung. Les batteries officielles Samsung ne peuvent pas être vendues séparément. Pour remplacer la batterie, il faut envoyer l'appareil en réparation ou opter pour une réparation sur site. Cela engendre des frais et des délais supplémentaires pour le consommateur, ce qui est très contraignant.

Les problèmes de batterie ne concernent pas seulement Apple et Samsung, mais tous les appareils dotés de batteries non amovibles. Si les fabricants de téléphones portables recherchent avant tout des appareils plus fins et plus légers, beaucoup d'entre eux ont opté pour une méthode consistant à réduire la capacité de la batterie afin d'atteindre ces objectifs de finesse et de légèreté.

Pour remédier au problème de la faible capacité des batteries, de plus en plus de marques ont introduit diverses méthodes telles que des chargeurs à charge rapide et des étuis de téléphone portables rechargeables, mais cela augmentera non seulement les dépenses supplémentaires des consommateurs, mais imposera également un fardeau à l'environnement.

problème à résoudre

La mise en œuvre de la nouvelle réglementation européenne sur les batteries a indéniablement engendré de nombreux défis pour les entreprises. Au vu de la situation actuelle du marché, de nombreux problèmes restent à résoudre pour se conformer à la loi et garantir les exportations.

Problèmes de production des entreprises. D'après les données publiques des trois principaux opérateurs, le nombre d'utilisateurs de téléphones mobiles en Chine atteindra 1,619 milliard en 2022. À l'ère où de nombreux utilisateurs possèdent 2 à 3 téléphones mobiles par personne, le renouvellement des appareils est rapide et la fréquence de remplacement des utilisateurs augmentera en conséquence. Or, la promulgation de la « Nouvelle loi sur les batteries » impose des exigences claires en matière de remplacement des batteries, ce qui implique que la conception et la production des téléphones mobiles devront à l'avenir s'orienter vers des appareils à batteries amovibles. Actuellement, la plupart des chaînes de production de téléphones mobiles, tant en Chine qu'à l'étranger, évoluent vers une réduction des émissions de carbone. Tout changement de méthode de production pourrait engendrer des problèmes d'émissions de carbone encore plus importants.

Problème de taille des batteries. Face au développement rapide des produits électroniques, les grandes marques, tant nationales qu'internationales, s'efforcent d'innover et de proposer des produits alliant style et fonctionnalité, ce qui entraîne des différences de taille et de spécifications entre les batteries. La nouvelle loi sur les batteries impose aux fabricants de concevoir des appareils électriques équipés de batteries amovibles, faciles à remplacer par les consommateurs. Si une marque ne vend pas de batteries séparément, il est nécessaire d'envisager une uniformisation des dimensions des batteries lors de la conception de ses futurs produits électroniques.

Problème de puissance de charge

La nouvelle loi sur les batteries impose la conception de batteries amovibles, ce qui représente une véritable renaissance pour l'industrie. Le chargeur universel, disparu des radars depuis des années, fera-t-il son retour ? Aujourd'hui, la plupart des téléphones portables, tablettes et autres appareils électroniques sont compatibles avec la charge rapide grâce aux systèmes de protection contre la surcharge. Cette technologie a d'ailleurs incité de nombreux utilisateurs à abandonner les batteries externes. Si le chargeur universel revenait sur le devant de la scène, pourrait-il allier la rapidité de la charge et la sécurité ?

Sécurité des batteries. La sécurité des produits électroniques a toujours été une préoccupation majeure pour les consommateurs. Par le passé, les batteries amovibles présentaient de nombreux risques et accidents. Si elles venaient à se généraliser, il serait primordial d'adapter les méthodes de charge et de s'assurer de l'existence de protections contre les surtensions, les surchauffes et les courts-circuits.